Surgimiento y características del Estado liberal
El acelerado paso del Estado absolutista al Estado liberal tuvo su momento clave en el transcurso del siglo XVIII y el siglo XIX. Esto se debió a factores o causas diversas entre las que destacan las restricciones y limitaciones impuestas por los monarcas, pero también a las ideas de la Ilustración y las repercusiones que tuvieron al transformar el pensamiento político de aquel entonces. También influyeron la Independencia de las trece colonias (1776), la Revolución Francesa (1789), las independencias de Latinoamérica y las revoluciones liberales de 1820, 1830 y 1848. Al provocar la derrota de las monarquías absolutas, estos hechos dieron paso a nuevas formas de organización política inspiradas en la soberanía, el constitucionalismo, la división de poderes y la igualdad civil y jurídica, principalmente. Son aún algunos de los principios en los que se sustenta el Estado liberal.
Identifica en el siguiente esquema el momento histórico en que se sitúan dichos movimientos. ¿Cuáles se dieron en la segunda mitad del siglo XVIII y cuáles a inicios del XIX?
Aunque cada uno de los movimientos revolucionarios de ese entonces se desarrollaron con sus propias características, podemos hallar entre sus causas y consecuencias algunas similitudes que es importante resaltar, pues contribuyeron en gran medida al surgimiento del Estado liberal:
- Iniciaron en oposición a las disposiciones dictadas por sus respectivos gobernantes en ese entonces, predominantemente de carácter absolutista, o autoritario, sobre todo en materia de impuestos y leyes. Una parte de la población las consideró como medidas arbitrarias y contrarias a la soberanía, los derechos y las libertades del hombre, concebidas hasta entonces con base en las ideas de la Ilustración.
- Sus demandas, acciones y resoluciones contribuyeron al establecimiento de nuevas formas de gobierno y de organización social basadas en principios como la división de poderes, la soberanía, los derechos naturales del hombre (libertad, igualdad, seguridad, propiedad, resistencia a la opresión), la ciudadanía, el sufragio, el constitucionalismo, la representación en el gobierno, entre otros que poco a poco se extendieron en el mundo, aunque algunos sectores de la sociedad no fueron tomados en cuenta, como sucedió con los esclavos de Estados Unidos de América, el proletariado en Europa y las mujeres en uno y otro continente. Tuvieron que pasar muchos años más y llevarse a cabo otros movimientos para que la población en general alcanzara el reconocimiento de sus derechos y libertades, si bien en la actualidad todavía persisten situaciones contrarias.
Ten presente que en otras partes de Europa, la derrota del Estado absolutista se dio hasta inicios del siglo XX, cuando otro movimiento revolucionario logró derrocar, en 1917, al último zar, Nicolas II de Rusia, cuyo poder fue sustituido por el de un gobierno liberal, el cual, en menos de un año, fue reemplazado por uno de tendencia socialista. Este suceso marcó los inicios del Estado socialista cuyas características podrás estudiar en la siguiente lección.
Testigo de la historia a inicios del siglo XIX, el pintor Eugène Delacroix representó la lucha por la libertad como un acto de distintos grupos sociales y edades, así podemos inferirlo a través del calzado, vestimenta y semblante de los personajes representados en su obra La libertad guiando al pueblo (1830). ¿Cuáles de los personajes identificas? ¿Cuál representa la libertad?
Algunos historiadores refieren los movimientos contra el absolutismo como revoluciones burguesas, al considerar el liderazgo que tuvieron en los movimientos revolucionarios que marcaron el paso a la Edad Contemporánea y el fin del Antiguo Régimen; algunos otros las señalan como revoluciones del Atlántico, en alusión a su ubicación geográfica. Unos más los reconocen como revoluciones liberales, porque en su desarrollo y resoluciones se defendieron y adaptaron ideas relativas a los derechos y las libertades del hombre.
El declive y el derrocamiento del Estado absolutista representó, por un lado, el fin de las instituciones políticas del Antiguo Régimen. Por otro, marcó el surgimiento del Estado liberal; este logró extenderse poco a poco en distintos países hasta convertirse en un sistema político distintivo del mundo contemporáneo, en constante proceso de construcción. Palabras que seguramente conoces tales como democracia, soberanía, división de poderes, participación ciudadana, voto, derechos naturales, libertades políticas, igualdad civil y jurídica forman parte de sus fundamentos, con raíces que se derivan de las luchas llevadas a cabo entre la segunda mitad del siglo XVIII y la primera del XIX.
Los conceptos en el estudio de la historia
Los conceptos definen aspectos esenciales de algún aspecto de la realidad; en el caso del estudio de los hechos y procesos históricos, hay algunos cuyo significado se refiere a contextos específicos, el concepto de Antiguo Régimen, por ejemplo. Otros más tienen un sentido diferente a través del tiempo, como ocurre con la noción de democracia en Atenas durante la Antigüedad y democracia en el mundo actual. Considera estos aspectos cuando consultes algún concepto para estudiar el pasado social y selecciona preferentemente los glosarios, diccionarios y enciclopedias de historia y ciencias sociales, o aquellos específicos de la ciencia política, la geografía, la economía, la sociología, según el asunto que estés estudiando.
Actividad H5P
¿Qué conceptos usarías para señalar los rasgos del Estado liberal y el Estado absolutista y establecer sus diferencias? Para facilitarte el aprendizaje acerca de estos aspectos es conveniente repasar el significado de algunos conceptos. ¡Responde el siguiente cuestionario y verifica cuáles son tus avances en tal sentido!